Storia e cronologia del berretto da baseball

Potresti essere perdonato se pensi che il berretto da baseball sia sempre stato lì, appollaiato sulla testa dell'umanità fin dal primo giorno in cui abbiamo camminato sulla Terra, eterno come gli alberi più alti o l'oceano più profondo. Ma, ovviamente, non è vero.

In effetti, molto prima che i cappelli da baseball diventassero la scelta di moda onnipresente per giocatori di baseball, musicisti ed eroi Marvel che cercavano di confondersi tra la folla, le squadre di baseball non indossavano nemmeno i cappelli. Esatto: se il gioco del baseball si fosse sviluppato diversamente, forse indosseremo tutti grandi cappelli di paglia con il logo del nostro club preferito scritto sul davanti.

"È la corona del popolo. È completamente egualitaria", ha detto a MLB.com il vicepresidente senior del marchio di New Era, Mark Maidment, riguardo al limite. "Puoi indossarlo e sentirti benissimo sia che tu sia un tassista, sia che suoni davanti a 200.000 persone al Coachella."

"Il cappellino da baseball è davvero un ottimo strumento di marketing", ha affermato Tom Shieber, curatore senior della National Baseball Hall of Fame and Museum. "Non credo che si siano resi conto che era uno strumento di marketing per molto, molto tempo. La gente adesso lo capisce, giusto? Voglio dire, intere aziende si basano su di esso. Perché è proprio lì. È un cartellone pubblicitario, proprio sopra la tua testa , dove le persone prestano attenzione."

Ma da dove viene il tappo e come è arrivato fin qui? Come è diventato sia il capo per eccellenza dell'uniforme di un giocatore di baseball, sia l'accessorio di guardaroba di star, artisti e persone comuni? Per rispondere a questa domanda, dobbiamo risalire alla primissima squadra organizzata del gioco.

ORIGINI

Sebbene i New York Knickerbockers fossero la prima squadra "ufficiale" del baseball, formata nel 1845, ci vollero altri quattro anni prima che la squadra iniziasse a indossare cappelli da baseball. Presumibilmente, a un certo punto la squadra ha capito che avrebbero catturato più palle al volo se non le avessero perse al sole. Ma invece di assomigliare a quelli che vedi sul campo oggi, i Knickerbockers indossavano cappelli "chip" o di paglia.

In effetti, l'intero look era piuttosto sbarazzino:

Questa informazione, però, è un po’ sospetta. La notizia proveniva originariamente dai libri originali del Knickerbocker Club, che ora mancano. Invece, otteniamo questa intuizione di seconda mano da "The Book of American Pastimes" scritto da Charles A. Peverelly nel 1866.

"Ha un sacco di sezioni diverse su diversi club di baseball", ha detto Shieber. "Quando parlava dei club Knickerbocker, quella era la pistola fumante. 'Oh, nel 1849 dissero che le loro uniformi sarebbero state pantaloni blu di lana' - che è semplicemente divertente da dire - 'una camicia di flanella bianca' e , questo è importante, 'chip' -- parentesi -- 'cappelli di paglia.' Non so cosa sia stato realmente detto nel verbale, ma mi sorprenderebbe se fosse particolarmente diverso da quello. Non so perché si sarebbe inventato tutto".

Tuttavia, la scelta specifica potrebbe non essere stata così importante se non quella di a) tenere il sole lontano dagli occhi dei giocatori eb) stabilire un'uniforme della squadra, qualcosa che vediamo ancora oggi. Dopo tutto, perché i giocatori devono indossare un berretto da baseball quando sono in una cupola?

"Penso che fosse particolarmente importante durante gli albori del baseball, il baseball amatoriale, quando era veramente uno sport di club. Dimostra che sei un membro del club", ha detto Shieber. "Quando sono in campo, non posso mostrarti la mia tessera associativa, non funziona particolarmente bene. Ma se vado in giro con questo vestito addosso che abbiamo concordato, 'Oh, allora quello ragazzo è nel club.'"

Non ci sarebbe voluto molto perché le squadre e le aziende di articoli sportivi si rendessero conto che probabilmente c'era qualcosa che si adattava meglio a un campo da baseball rispetto a un cappello di paglia pronto per il quartetto da barbiere. Così, qualche anno dopo, fu indossato il primo berretto che assomigliava ai berretti da baseball di oggi: squadre come i New York Mutuals e i Brooklyn Excelsiors passarono a un berretto di lana merino sormontato da un motivo a stella realizzato dall'azienda di articoli sportivi di New York Peck & Snyder. Questo berretto presentava "le due caratteristiche principali del berretto da baseball moderno: una corona e una banconota (o visiera)". Si chiamava No. 1 e l'acquisto costava da $ 1,25 a $ 2.