Nero

Straw and Wool, una delle principali aziende di proprietà di neri di Phoenix, ha catturato i riflettori nazionali e sarà presente insieme ad altri piccoli marchi come parte dell'iniziativa Championing Black Businesses di ESPN durante le finali NBA del 2023.

Nonostante l'apertura in un periodo tumultuoso nel 2020, Ali Nervis e Henry Dickerson sono diventati un pilastro nella vivace zona del Roosevelt Row Arts District. Giù nella valle, Straw and Wool, noto per i suoi cappelli Fedora e strilloni, sta diventando sempre più popolare.

"Le imprese nere sono il cuore delle comunità locali in questo Paese e ci impegniamo a sfruttare la potenza della nostra piattaforma multimediale sportiva per generare un impatto positivo in quelle comunità", ha affermato Emeka Ofodile, vicepresidente del marketing sportivo di ESPN. "L'impatto che questo programma ha avuto negli ultimi tre anni ci spinge a fare di più e non vediamo l'ora di iniziare a lavorare con le nostre attività del 2023."

Secondo un rapporto dello Stato dell'Arizona Nera e del Greater Phoenix Economic Council, le imprese nere nel loro complesso rappresentano solo l'1% delle imprese di Phoenix.

Nervis e Dickerson non sono estranei all’importanza di sostenere le imprese nere nelle aree in cui sono meno diffuse. La coppia possiede e gestisce Archwood Exchange, un mercato mensile per piccole imprese di proprietà di neri, dal 2017, secondo Arizona Highways. La loro esperienza nel sostenere gli altri li ha aiutati a superare la tempesta della pandemia e ad espandere la propria portata.

"Quando abbiamo avviato questa attività, ci aspettavamo che indossassero cappelli", ha detto Dickerson. "Ma quello che abbiamo scoperto è che la maggior parte delle persone che abbiamo incontrato erano alle prime armi, persone che non avevano mai indossato cappelli prima e volevano sapere cosa avrebbe funzionato con il loro stile."

Conosciuto dagli amanti dei cappelli di Phoenix come "il paradiso dei cappelli", Straw and Wool è ancora in procinto di fornire prodotti per ogni tipo di cliente.

"La cosa principale è conoscere il nostro pubblico, ed è qualcosa con cui abbiamo lottato fin dall'inizio", afferma Nervis. "Vendevamo solo i cappelli che ci piacevano e la gente veniva a chiederne di diversi. Ci siamo resi conto che non tutti la pensano come noi." Quindi si ricalibrano continuamente, con risultati riusciti ed eleganti.

Nervis e Dickerson sperano che il loro turno sotto i riflettori di ESPN porti più imprese nere nell'area di Phoenix.

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